Uma comunidade da Bay Area quer proteger seus céus escuros

Dec 04, 2023

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Califórnia hoje

West Marin espera se tornar uma comunidade Dark Sky.

Por Soumya Karlamangla

Quando você olha para o céu noturno, o que você vê?

Para muitos de nós, a resposta não é muita.

Em vez de constelações brilhantes, muitas vezes somos recebidos por nada mais do que uma névoa escura no alto, à medida que as luzes da cidade obscurecem a nossa visão noturna. A poluição luminosa tornou-se um problema tão sério que 80% das pessoas que vivem na América do Norte não conseguem ver a Via Láctea, de acordo com um estudo de 2016.

Mas há, claro, lugares menos iluminados no planeta onde as estrelas ainda brilham gloriosamente. E uma das estrelas da Califórnia quer garantir que continue assim.

A estação Point Reyes, Bolinas, Stinson Beach e um conjunto de outras pequenas comunidades no oeste do condado de Marin, ao norte de São Francisco, do outro lado da ponte Golden Gate, esperam ser designadas como Dark Sky Places. Isso significaria que eles foram oficialmente reconhecidos pela boa qualidade do céu noturno pela DarkSky International, um grupo sem fins lucrativos que defende a proteção do céu noturno da poluição luminosa. O Point Reyes National Seashore, nas proximidades, busca uma distinção semelhante.

A poluição luminosa pode perturbar os nossos ritmos circadianos, confundir perigosamente pássaros e insectos e perturbar as actividades dos animais nocturnos. E, talvez mais simplesmente, pode privar-nos da maravilha de contemplar um céu noturno hipnotizante.

“Vi a iluminação ficar cada vez mais brilhante e não há regulamentação”, disse Peggy Day, uma das líderes da iniciativa DarkSky West Marin, que vive na área de Point Reyes há meio século. “Tenho sete netos. Todos eles moram em Point Reyes e nos arredores, e penso no que eles verão.”

Existem agora 131 Dark Sky Places certificados nos Estados Unidos. Alguns estão na Califórnia, mas todos estão na metade sul do estado: Parque Nacional Joshua Tree, Parque Nacional do Vale da Morte, Parque Estadual do Deserto Anza-Borrego e as cidades de Julian e Borrego Springs no condado de San Diego.

Para se tornar o primeiro Dark Sky Place reconhecido no norte da Califórnia, as comunidades no oeste de Marin devem adotar recursos de limitação de luz - coisas como temporizadores e sensores de movimento para desligar as luzes quando não são necessários, e escudos para evitar que a luz brilhe desnecessariamente para cima - e escrever padrões para eles em regulamentos locais, Day me disse. Até agora, o esforço tem sido em grande parte incontroverso, disse ela: “Este é um projecto com um impulso tremendo: quanto mais nos reunimos, mais aparece no nosso caminho”.

Um estudo divulgado este ano, baseado em observações de todo o mundo, descobriu que o número de estrelas visíveis está a diminuir cerca de 10% ao ano devido ao uso crescente de luz artificial. Nesse ritmo, metade das estrelas visíveis quando uma criança nasce serão obscurecidas pela poluição luminosa quando a criança completar 18 anos, disse John Barentine, astrônomo e ex-diretor de políticas públicas da Associação Internacional do Céu Escuro.

Falando no KQED este mês, Barentine enfatizou que estamos apenas começando a compreender o impacto total da poluição luminosa, que comprovadamente prejudica a vida selvagem, incluindo os insetos polinizadores dos quais dependemos para o nosso abastecimento alimentar.

“Acho que este é um dos problemas ambientais mais significativos do nosso tempo, que quase ninguém conhece”, disse ele.

O Writers Guild of America chegou a um acordo provisório na noite de domingo sobre um novo contrato com os produtores que, se ratificado nos próximos dias, encerraria sua greve de cinco meses. (A greve dos atores sobrepostos continua.)

O governador Gavin Newsom vetou um projeto de lei que instruiria os juízes que presidem as batalhas de custódia na Califórnia a levar em consideração o apoio dos pais à identidade de gênero de uma criança ao tomar decisões de custódia e visitação.

Ele também vetou um projeto de lei que exigiria que motoristas humanos estivessem a bordo de caminhões autônomos, relata a Associated Press.