7 maravilhas da Via Láctea: um guia do astrônomo para a galáxia

May 20, 2024

Junte-se a nós em um passeio emocionante pelas paisagens mais espetaculares da Via Láctea – desde um monstruoso buraco negro e um rio de matéria escura até um planeta diamante, estrelas primordiais e uma sala cósmica de espelhos

Por Matthew Bothwell

16 de outubro de 2023

Beth Hoeckel

Durante a última década, as naves espaciais enviaram relatórios de alguns destinos verdadeiramente inspiradores dentro do nosso sistema solar. Rovers revelaram vastos canais fluviais escavados por inundações antigas em Marte. Sondas passaram pelos turbulentos gêiseres que emergem da lua gelada de Saturno, Enceladus. Até passamos pelas montanhas geladas de Plutão. Mas e se pudéssemos alargar os nossos horizontes ainda mais – muito mais?

Vamos imaginar que poderíamos percorrer a Via Láctea em uma viagem turística como nenhuma outra. Para onde eu levaria você? Bem, buracos negros supermassivos, estrelas estranhas e pulsantes e mundos exóticos semelhantes à Terra estão no itinerário para começar. Além dos espetáculos que testemunharemos, descobriremos como visitar essas esquisitices espaciais pode oferecer pistas para alguns grandes mistérios – desde como as primeiras estrelas se formaram até o que está produzindo sinais de rádio estranhos do espaço sideral e se existe vida além da Terra. . Aqui está, então, meu guia para o turista galáctico exigente.

Para começar nossa jornada, saltaremos em um rio de estrelas que passa pela nossa porta e atravessa toda a Via Láctea. Para apreciar verdadeiramente o fluxo S1, temos de recalibrar o nosso sentido de escala, porque o seu comprimento e largura são contados em milhares de anos-luz. Nosso sistema solar, situado no meio do riacho, é semelhante a um grão de areia no rio Amazonas.

Para encontrar a origem do fluxo S1, precisamos voltar no tempo quase 9 mil milhões de anos, até à turbulenta juventude da nossa galáxia. Visto de fora, o…

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